La respuesta corta: sí — por todo indicador medible de seguridad que existe en 2026, El Salvador está entre los países más seguros de las Américas para visitar. El Departamento de Estado de EE.UU. lo clasifica en Nivel 1: Ejercer precauciones normales, el más bajo de los cuatro niveles, el mismo nivel que Francia, Alemania y Japón.[1] Ese nivel se estableció el 8 de abril de 2025 y se ha mantenido desde entonces.
La respuesta larga es más interesante, y más honesta. Hemos estado reservando viajes a El Salvador desde 1999. Vimos al país durante el período que lo puso en la portada de cada lista de "los países más peligrosos del mundo" — y lo estamos viendo ahora. Esto es lo que cambió, lo que no, y lo que les decimos a nuestros viajeros cuando preguntan.
Lo que dicen los números
En 2015, El Salvador registró aproximadamente 105 homicidios por cada 100,000 habitantes — entre las tasas más altas en tiempo de paz jamás medidas en el mundo.[4] La Policía Nacional Civil (PNC) y el sistema SNIC reportaron 114 homicidios totales para todo el año calendario 2024 — una tasa de aproximadamente 1.9 por cada 100,000.[6] 2025 cerró aún más bajo: 82 homicidios, una tasa de aproximadamente 1.36 por cada 100,000, la más baja del hemisferio occidental y aproximadamente la mitad de la tasa nacional comparable de EE.UU.
Esa es una caída de más del 98% desde el pico de 2015. No decimos "95%" como muchos titulares lo hacen — las cifras publicadas reales respaldan una caída mayor.
Por qué ocurrió el cambio
El detonante fue específico: entre el 25 y el 27 de marzo de 2022, la violencia pandilleril mató a 87 personas en El Salvador, con 62 muertes el 26 de marzo solamente — el día más mortífero en el país desde el final de la guerra civil en 1992. El gobierno del presidente Nayib Bukele respondió aprobando un Régimen de Excepción el 27 de marzo de 2022, que suspendió varias protecciones constitucionales y autorizó arrestos masivos de presuntos pandilleros.[7]
Desde la declaración hasta enero de 2025, las autoridades salvadoreñas reportaron haber detenido aproximadamente 84,000 personas presuntamente afiliadas a grupos criminales — la mayoría retenidas o enviadas al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), una instalación de 40,000 camas construida específicamente con ese propósito.[8] Organizaciones de derechos humanos incluyendo a WOLA han documentado preocupaciones serias sobre el debido proceso, las condiciones de detención y la suspensión de protecciones legales.[7]
Somos una agencia de viajes, no una publicación de política. Mencionamos esto por dos razones. Primero, una imagen completa importa para los viajeros: la mejora en seguridad es real, y también lo son las preocupaciones de derechos humanos sobre cómo se logró. Los viajeros deben conocer ambas. Segundo, la política se aplica a nivel del estado, no del turista — lo que significa que un viajero visitante no interactúa con el Régimen de Excepción en ningún sentido práctico. El efecto visible en el terreno es la ausencia de actividad pandilleril en lugares donde antes dominaba.
Lo que dicen las principales advertencias de viaje ahora mismo
Tomamos la guía actual publicada de las cuatro autoridades de advertencia más citadas por viajeros:
- Estados Unidos: Nivel 1 — Ejercer precauciones normales.[1]
- Reino Unido: La oficina británica de Asuntos Exteriores aconseja a los viajeros estar conscientes del Régimen de Excepción y nota que el crimen violento ha disminuido significativamente. No hay advertencia general de "no viajar".
- Canadá: Ejercer un alto grado de precaución.[2]
- Australia: Ejercer un alto grado de precaución.[3]
La advertencia de EE.UU. tiene una nota específica que vale la pena citar: los empleados del gobierno de EE.UU. tienen restringido el viaje entre ciudades durante la noche (con excepciones limitadas para el corredor del aeropuerto y la ruta a La Libertad), y el uso de autobuses públicos.[1] Estas son reglas internas para empleados, no consejos para viajeros — pero el razonamiento detrás de ellas es un consejo razonable para cualquier visitante también.
Lo que esto significa en el terreno
Movemos viajeros a través de El Salvador cada semana. Esta es la imagen vivida en 2026:
- El aeropuerto internacional (SAL) está calmo y bien organizado. La distancia de SAL a La Libertad / Surf City es de aproximadamente 34 km en una autopista de cuatro carriles, típicamente 30–45 minutos dependiendo de la hora del día. Día o noche, en transporte privado, este corredor es rutinario.
- Las zonas turísticas están visiblemente más concurridas que hace cinco años. Las llegadas de turistas extranjeros alcanzaron 3.9 millones en 2024 (un incremento del 17% año tras año) y 4.1 millones en 2025.[9][10] El mayor país de origen es Estados Unidos (1.3 millones de llegadas en 2024). El Salvador ocupó el segundo lugar mundial en crecimiento turístico en el barómetro de UN Tourism ese año, detrás solo de Qatar.[10]
- Surf City, Joya de Cerén, Lago de Coatepeque, la Ruta de las Flores, los volcanes alrededor de Santa Ana — todos son corredores turísticos funcionales y bien transitados con carreteras señalizadas y presencia policial visible.
- La presencia policial es alta. Los viajeros verán oficiales uniformados de la PNC y militares en carreteras y atracciones turísticas. Esto es parte de la arquitectura de seguridad que produjo la caída en homicidios. También es de buen trato hacia los visitantes.
Lo que aún requiere juicio
No estamos en el negocio de pretender que ningún país sea jamás riesgoso. Cosas que aún requieren juicio normal de viajero:
- No conduzca de noche entre ciudades. La Embajada de EE.UU. restringe a sus propios empleados de hacer esto por una razón — animales, vehículos lentos sin luces, conductores ocasionalmente ebrios. Use transportes privados que arreglemos, o quédese donde está después del anochecer.
- No exhiba riqueza obvia. Sin mostrar efectivo, relojes caros o laptops en autobuses públicos, mercados o estacionamientos callejeros. Esto es cierto en cualquier destino de viaje.
- El Salvador tiene cero tolerancia para conducir bajo la influencia. La advertencia de EE.UU. específicamente advierte que la detención es posible a cualquier nivel de alcohol.[1] No conduzca usted mismo si ha tomado algo.
- Algunas áreas de San Salvador y los departamentos del oriente aún se evitan mejor si no está con alguien local. Nuestros viajes no envían a los huéspedes por esas áreas. Si reserva de manera independiente, haga su tarea.
La vista de 27 años
Vimos los peores años y dejamos de mandar gente. Vimos el cambio y volvimos a empezar. Hoy el país está más fácil que nunca para que un viajero americano o europeo lo visite — pero todavía vetto personalmente cada propiedad y cada chofer. Eso no ha cambiado en veintisiete años.
— Lylli · Fundadora, Lylli’s Services Travel Tours & Marketing Inc.
Cómo planificar un viaje desde esta posición
El país está abierto. La infraestructura está lista. Las multitudes aún no han llegado. Si quiere una idea de cómo se ve una semana curada — amaneceres en El Sunzal, Joya de Cerén en la quietud matutina, Volcán de Santa Ana al amanecer, baños termales en Caluco — vea nuestro viaje modelo de siete días o díganos a dónde le gustaría ir y lo diseñamos.
Este artículo se actualizó por última vez el 4 de mayo de 2026. Las advertencias de viaje, las estadísticas de homicidios y las cifras de turismo cambian. Actualizamos esta página cuando las fuentes subyacentes publican nuevos datos.